SINGAPURA, 16 Okt — Lim Oon Kuin, pengasas gergasi perdagangan minyak Hin Leong Trading, akan menghadapi hukuman pada 18 November ini selepas disabitkan kesalahan menipu dan pemalsuan dalam perkara yang disifatkan oleh pendakwa sebagai “salah satu kes penipuan pembiayaan perdagangan yang paling serius pernah didakwa di Singapura”.
Menurut The Straits Times (ST), pihak pendakwaan menuntut hukuman penjara maksimum 20 tahun ke atas lelaki berusia 82 tahun itu, biasanya dikenali sebagai OK Lim, yang tindakan penipuannya merosakkan reputasi Singapura sebagai hab perdagangan minyak terkemuka.
Lim didapati bersalah pada Mei lalu atas dua pertuduhan menipu dan satu pertuduhan menghasut pemalsuan untuk memperdaya HSBC supaya mengeluarkan AS$111.6 juta (RM479.2 juta) kepada syarikatnya.
Daripada jumlah ini, AS$85 juta masih belum dibayar, menyumbang kepada kejatuhan Hin Leong, yang pernah menjadi salah satu peniaga minyak terbesar di Asia.
ST melaporkan bahawa pendakwa raya berhujah semalam bahawa jenayah Lim, bukan sahaja merosakkan kewangan HSBC, malah telah mempunyai implikasi yang lebih luas untuk sektor kewangan dan perdagangan minyak Singapura.
Timbalan Ketua Pendakwa Christopher Ong, ketika berucap di mahkamah pada 15 Oktober, mahukan hukuman penjara selama 20 tahun, dengan alasan bahawa kesalahan Lim adalah “contoh kesalahan penipuan yang paling teruk.”
“Kesalahan Lim menjejaskan penyampaian perkhidmatan kewangan di Singapura dan mencemarkan reputasi hasil titik peluh Singapura sebagai hab perdagangan minyak terkemuka di Asia,” beliau dipetik sebagai berkata.
Pertuduhan terhadap Lim berpunca daripada kontrak rekaan dengan China Aviation Oil (Singapura) dan Unipec Singapura, yang didakwa secara palsu oleh Hin Leong telah dimeterai.
Berdasarkan kontrak palsu ini, Lim memohon pembiayaan, menyerahkan dokumen palsu kepada HSBC untuk mendapatkan dana tersebut. Mahkamah mendapati bahawa urus niaga ini adalah rekaan lengkap yang didalangi oleh Lim.
Sebagai tindak balas kepada permintaan Lim untuk hukuman yang lebih ringan selama tujuh tahun, Ong menolak pengakuan itu, dengan berkata “Tiada yang lebih ringan yang harus diberikan kepada umur (Lim), memandangkan beratnya kesalahan.”
ST berkata beliau menambah bahawa walaupun umur Lim dipertimbangkan, “diskaun hukuman tidak lebih daripada satu tahun harus diberikan.”
Ong menegaskan bahawa penipuan Lim bukan sahaja membawa kepada kerugian kewangan yang ketara tetapi juga berisiko menjejaskan keyakinan orang ramai terhadap industri minyak penting Singapura.
“Sekiranya ada kemudaratan sebenar, itu akan menjadikan ini satu kesalahan yang lebih teruk,” Ong dipetik sebagai berkata.
Beliau berkata, bagaimanapun, bahawa kerosakan itu adalah lebih reputasi daripada fizikal.
Beliau merujuk kepada kenyataan bersama April 2020 yang dikeluarkan oleh Penguasa Kewangan Singapura, Perusahaan Singapura, dan Pihak Berkuasa Maritim dan Pelabuhan Singapura sejurus selepas Hin Leong mendapatkan perlindungan muflis, berkata ini menyerlahkan kebimbangan yang lebih luas yang dibangkitkan oleh tindakan Lim.
Pasukan pembelaan Lim, yang diketuai oleh Peguam Kanan Davinder Singh, berhujah bahawa kerosakan yang didakwa terhadap perkhidmatan kewangan dan infrastruktur ekonomi Singapura telah dilebih-lebihkan.
“Untuk mengatakan bahawa dua kesalahan menipu Lim dalam tempoh empat hari menjejaskan perkhidmatan kewangan dan infrastruktur ekonomi Singapura adalah sesuatu yang sukar,” Singh dipetik sebagai berkata.
Beliau juga berhujah bahawa HSBC bersedia untuk mengeluarkan dana walaupun dokumentasi tidak lengkap, membayangkan bahawa bank itu tidak menderita seteruk yang didakwa.
Singh seterusnya berhujah bahawa kesalahan Lim tidak sukar untuk dikesan, kerana Lim sendiri mendedahkan kepada HSBC bahawa tidak ada transaksi asas.
“Satu-satunya sebab ia dikesan adalah kerana Lim memberitahu bank tidak ada urus niaga asas,” katanya, menunjukkan bahawa pengakuan Lim menunjukkan beberapa tahap ketelusan.
Satu lagi perkara yang menjadi pertikaian ialah kesihatan Lim.
Pihak pembelaan memetik senarai panjang keadaan perubatan, termasuk kebimbangan, kemurungan, penyakit jantung, dan pergantungan pada kerusi roda, sebagai alasan untuk mengurangkan hukuman.
Singh berhujah bahawa Perkhidmatan Penjara Singapura mungkin tidak dapat menjaga secukupnya untuk semua keperluan kesihatan Lim, meminta mahkamah mempertimbangkan sama ada Lim akan “menderita secara tidak seimbang” di penjara.
Ong, bagaimanapun, menolak kebimbangan ini.
“Tiada apa-apa yang menunjukkan Lim akan menderita secara tidak seimbang semasa berada di penjara, memandangkan peruntukan yang boleh dibuat,” katanya, sambil menyatakan bahawa Lim akan dinilai sepenuhnya apabila dimasukkan ke Penjara Changi dan boleh ditempatkan di kemudahan kediaman bantuan khas atau Pusat Perubatan Changi jika diperlukan.
Ong turut mempersoalkan sama ada Lim telah menunjukkan penyesalan sebenar atas tindakannya itu.
“Bilakah Lim pernah memohon maaf kerana telah menipu HSBC dengan melakukan kesalahan-kesalahan ini yang mana dia telah disabitkan bersalah?” dia bertanya.
Hukuman Lim menandakan berakhirnya kejatuhan dramatik dari rahmat bagi seorang lelaki yang pernah dianggap sebagai raksasa industri perdagangan minyak Singapura.
Tindakannya bukan sahaja membawa kepada keruntuhan perniagaan keluarganya tetapi juga menimbulkan kebimbangan mengenai integriti sistem pembiayaan perdagangan Singapura.
Seperti yang dikatakan oleh Ong: “Adalah tidak adil jika, setelah dapat mereka penipuan sedemikian pada usia sedemikian, Lim kemudian melarikan diri daripada akibat jenayahnya dengan menggunakan usianya sebagai alasan.”
