WASHINGTON, 25 Sept — Jabatan Kehakiman AS memfailkan saman antitrust atau anti-monopoli terhadap Visa semalam, dengan mendakwa syarikat itu secara haram mengekalkan monopoli ke atas penggunaan kad debit di Amerika Syarikat.
Menurut tuntutannya di mahkamah, yang difailkan di mahkamah persekutuan di New York, amalan Visa telah menghasilkan berbilion dolar dalam yuran tambahan untuk pengguna dan perniagaan Amerika sambil memperlahankan inovasi dalam ekosistem pembayaran debit.
Tuntutan itu dibuat selepas siasatan terperinci selama tiga tahun oleh penguatkuasa anti-monopoli AS terhadap amalan perniagaan Visa.
Kes ini memberi tumpuan kepada perniagaan kad debit Visa yang membenarkan pengguna hanya membelanjakan wang daripada akaun mereka sahaja, tidak seperti kad kredit yang membolehkan pembelian pada dana yang dipinjam yang mesti dibayar balik kemudian.
“Walaupun Visa ialah nama pertama yang dilihat ramai pengguna kad debit apabila mereka mengeluarkan kad mereka untuk membuat pembelian, mereka tidak melihat peranan yang dimainkan oleh Visa di sebalik tabir,” kata Peguam Negara Merrick Garland kepada pemberita.
“Dengan itu, Visa telah mengawal rangkaian perniagaan keseluruhan, institusi kewangan dan pengguna” dan berkelaku”monopoli” yang “mengecaj yuran tersembunyi ke atas trilion transaksi,” tambahnya.
Visa, menurut tuntutan mahkamah, mengenakan kira-kira AS$8 bilion yuran rangkaian pada jumlah keseluruhan nilai penggunaan kad debit AS setiap tahun. Di peringkat global, Visa memproses jumlah pembayaran berjumlah AS$12.3 trilion.
Kerajaan AS mendakwa bahawa pasaran kad debit melibatkan pengguna yang lebih muda dan kurang mewah, isu utama ketika pilihan raya presiden November semakin hampir, dengan kos sara hidup yang tinggi menjadi kebimbangan utama pengundi.
“Beban kelakuan anti-persaingan Visa jatuh secara tidak seimbang kepada rakyat Amerika yang kurang berkemampuan dan merasakan kesan harga tinggi yang paling menyakitkan,” kata Benjamin C. Mizer, Timbalan Ketua Peguam Negara Bersekutu.
Untuk mengekalkan penguasaannya, Jabatan Kehakiman mendakwa Visa mengenakan perjanjian pengecualian ke atas peniaga dan bank, menghukum (mengenakan caj) pelanggan yang mengarahkan transaksi melalui rangkaian berbeza atau sistem pembayaran alternatif.
Ia juga mendakwa bahawa Visa berusaha untuk meneutralkan potensi ancaman daripada syarikat teknologi dan syarikat permulaan fintech lain dengan memeterai perjanjian perkongsian dan bukannya membenarkan mereka bersaing secara langsung.
Para pegawai mendakwa Visa juga mengenakan komitmen jumlah transaksi yang secara berkesan menyekat peniaga dan bank daripada menggunakan pesaing, walaupun pesaing tersebut menawarkan harga yang lebih rendah.
Melalui taktik ini, Visa mengekalkan “halangan besar” di sekeliling perniagaannya, membantunya memperoleh keuntungan besar.
Dalam satu kenyataan, Peguam Besar Visa Julie Rottenberg menyebut tindakan undang-undang itu “tidak berbaloi.”
Dia menyangkal dakwaan monopoli itu, menyifatkan pasaran kad debit sebagai “alam semesta syarikat yang sentiasa berkembang yang menawarkan cara baharu untuk membayar barangan dan perkhidmatan.”
“Apabila perniagaan dan pengguna memilih Visa, ia adalah kerana rangkaian kami yang selamat dan boleh dipercayai, perlindungan penipuan bertaraf dunia dan nilai yang kami sediakan,” kata Rottenberg.
Beribu pejabat di San Francisco, Visa melaporkan pendapatan operasi global sebanyak AS$18.8 bilion dan margin operasi yang sihat sebanyak 64 peratus pada 2022.
Operasi Amerika Utara syarikat itu mempunyai margin operasi 83 peratus pada tahun yang sama.
Sumber — AFP
