Kenaikan dua peratus dalam Cukai Barang dan Perkhidmatan (GST) akan diteruskan seperti yang dirancang dan tiada lagi penangguhan, kata Menteri Kewangan Lawrence Wong pada 21 Jun, lapor The Straits Times.
Wong memberikan penegasan itu pada sidang akhbar di mana beliau mengumumkan pakej sokongan S$1.5 bilion untuk membantu keluarga berpendapatan rendah dan golongan rakyat Singapura yang terdedah di tengah-tengah peningkatan inflasi global.
Wong, yang juga Timbalan Perdana Menteri, berkata beliau memahami bahawa rakyat Singapura bimbang tentang kenaikan GST yang menambah kepada peningkatan inflasi dan kos sara hidup.
(Timbalan Perdana Menteri Singapura & Menteri Kewangan Lawrence Wong)
Bagaimanapun, peningkatan itu perlu.
Wong dipetik sebagai berkata:
“Keperluan perbelanjaan kerajaan meningkat dengan sangat mendadak, terutamanya kerana populasi yang semakin tua dan perbelanjaan penjagaan kesihatan.
Kami telah melihat semua kemungkinan dan cara untuk meningkatkan hasil, kami juga telah membuat pelbagai langkah hasil dalam Bajet, termasuk cukai pendapatan peribadi, cukai harta dan cukai kereta mewah, tetapi ia masih tidak mencukupi dan itulah sebabnya kerajaan perlu menaikkan GST .”
Kenaikan GST telah ditolak dan ditunda sebelum ini
mungkin kerana persekitaran ekonomi yang sukar.
Beliau juga menekankan bahawa kenaikan itu akan dibahagikan kepada dua langkah, seperti yang diumumkan sebelum ini semasa penyata Bajet 2022 beliau.
Kenaikan pertama akan berlaku pada Jan. 2023, daripada tujuh kepada lapan peratus, diikuti dengan kenaikan lain daripada lapan kepada sembilan peratus pada Jan. 2024.
Wong seterusnya menegaskan bahawa pakej mengimbangi bebanan rakyat juga telah disediakan untuk memastikan rakyat Singapura tidak merasai kesan kenaikan itu selama sekurang-kurangnya lima tahun.
Bagi golongan berpendapatan rendah, mereka tidak akan merasai kesan kenaikan itu selama sepuluh tahun, tambahnya.
Dua peratus kenaikan GST ini naik dari tujuh menjadi sembilan peratus, pertama kali diumumkan pada 2018 oleh Menteri Kewangan ketika itu Heng Swee Keat.
Kenaikan itu dijangka berlaku antara 2021 hingga 2025.
Pada 2020, Heng mengumumkan bahawa kenaikan GST tidak akan berlaku pada 2021, dengan mengambil kira unjuran hasil dan perbelanjaan serta prospek ekonomi.
Butiran lanjut diberikan semasa Belanjawan 2021, Heng menyatakan bahawa kenaikan itu mungkin akan dilaksanakan pada 2022-2025, dan akan berlaku lebih awal dari yang dirancang.
Menjelang penyata Bajet 2022, pada 9 Februari, Wong menyentuh tentang keperluan untuk melabur lebih banyak kepada modal insan Singapura dan infrastruktur sosial negara itu.
Beliau berkongsi bahawa kenaikan GST akan membantu menjana pendapatan yang diperlukan, untuk membiayai keperluan penjagaan kesihatan Singapura yang semakin meningkat dan menjaga warga emas Singapura dengan lebih baik.
