Ia adalah malam pilihan raya umum ke-14 (GE14) di Malaysia pada tahun 2018 apabila negara dan dunia menyaksikan kemenangan bersejarah bagi Pembangkang di Malaysia.
Tidak menghairankan, ahli parti pemerintah ketika itu, Barisan Nasional telah tersingkir dari pusat perhatian media dalam keadaan kekecewaan dan kekalahan.
Ini bukanlah perkara yang sama dengan Datuk Seri Johari Abdul Ghani, yang berusaha untuk mengambil pendirian yang kuat.
Pada sidang akhbar hampir tengah malam, Johari membuang rasa ego dan lemah untuk menerima kekalahan. Dia meletakkannya ke “gelombang Tun Dr Mahathir” yang begitu kuat dan cepat menekankan bahawa dia menerima kemenangan “dengan hati terbuka”.
Kekalahan yang besar dan banyak bagi beliau, sebagai Menteri Kewangan Kedua kerajaan Barisan Nasional (BN) , dia keluar dari Kementerian Kewangan, keluar dari Kabinet dan beliau juga keluar dari Parlimen.
Walau bagaimanapun, kekalahan dalam keadaan itu mempunyai lapisan hikmah untuk Johari.
Kini, setahun selepas GE14, Johari telah muncul semula di dunia korporat dengan membeli KUB Malaysia Bhd, sebuah syarikat terkenal yang dimiliki oleh parti komponen BN.
Dalam urus niaga itu, beliau telah mengeluarkan RM121.08mil atau 68 sen untuk setiap saham KUB. Johari memperoleh 178 juta saham KUB daripada pihak yang dikaitkan dengan Umno untuk memberinya 32% kepentingan dalam KUB.
Apa yang mengejutkan ialah harga Johari bayar adalah 72% di atas harga pasaran saham KUB pada masa itu, pada 39.5 sen.
Harga beli beliau juga melebihi aset ketara bersih (NTA) bagi setiap saham KUB sebanyak 57 sen. Oleh itu, kemasukannya menarik beberapa soalan besar. Ia memancarkan khabar angin yang tidak menyenangkan: bahawa Johari menggunakan kekayaan peribadinya untuk membantu Umno yang menguasai wang tunai.
Menjadikan perkara lebih teruk adalah hakikat bahawa saham KUB kini berdagang dengan harga 32 sen satu unit, meninggalkan Johari dengan kehilangan kertas besar-besaran.
Dalam pertemuan dengan media, Johari bercakap dengan terang mengenai langkah korporatnya dan latar belakang perjanjian itu.
Bagi permulaan, terdapat sekurang-kurangnya tiga pihak lain yang membida untuk KUB. Khususnya, satu pembida sedang melihat KUB kerana perniagaan tapak pelupusannya. KUB mempunyai usaha sama (JV) dengan Berjaya Group dalam menjalankan Tapak Pelupusan Sanitari Bukit Tagar. Tapak pelupusan ini dikendalikan oleh konsesi KUB-Berjaya Enviro Sdn Bhd, yang merupakan JV 60:40 antara Berjaya Corp
Johari menafikan idea apa-apa bailout akan syarikat UMNO olehnya. Ia semata-mata satu kesepakatan oportunistik dan satu di mana dia melihat nilai perniagaan jangka panjang.
“Saya telah menghabiskan lebih dari 25 tahun di dunia korporat sebelum mengambil pelantikan sebagai Menteri Kewangan II pada Julai 2016.
“Secara semulajadi, selepas saya kalah dalam pilihan raya lepas, saya fikir ia adalah masa yang baik bagi saya untuk kembali ke dunia korporat.
“Kepakaran saya sentiasa membantu syarikat yang sedang dalam kerugian, melabur dalam aset yang kurang bernilai dan memberi nasihat kepada pasukan pengurusan dalam menguruskan aset tersebut,” katanya.
Beliau mengakui bahawa kehilangan kerugian di atas kertas kira-kira RM100 juta daripada pelaburannya di KUB, tetapi menganggap terdapat nilai yang akan diekstrak dari KUB dan syarikat itu “tidak diterokai dengan betul”.
Walau bagaimanapun, dalam gaya Johari yang sebenarnya, dia hanya membeli 32% daripada KUB sambil mendapatkan penjual blok itu untuk menunggang bersama dengannya kerana dia membincangkan mengenai program pemulihan yang beliau percaya akan mengambil masa beberapa tahun. Umno masih memiliki 20% daripada KUB.
Johari, seorang akauntan latarbelakangnya, mempunyai pengalaman yang luas dalam dunia korporat.
Ingatlah, dia menonjol dari zamannya dengan menerajui rantaian restoran perkhidmatan makanan segera KFC Holdings (M) Bhd dan QSR Brands Bhd pada akhir 1990-an. Beliau memiliki saham 5% dalam KFC dan 5.5% dalam QSR, yang dijual pada tahun 2005 selepas persidangan lembaga syarikat yang berlarutan.
Tidak lama selepas itu, beliau membeli CI HOLDINGS dan ia adalah pengalamannya di sana yang menunjukkan kehebatan pemulihannya.
Pada tahun 2011, CI Holdings melupuskan Permanis Sdn Bhd, sebuah kilang pembotolan minuman ringan, kepada gergasi minuman gergasi Jepun Asahi Group Holdings Ltd untuk nilai RM820 juta. Permanis adalah pembuat botol rasmi untuk PepsiCo di Malaysia dan menghasilkan minuman lain seperti Mirinda, 7-Up, Gatorade, Lipton, Tropicana dan Evervess.
Ia dikatakan sebagai transaksi rekod bagi perniagaan barangan pengguna yang bergerak pantas (FMCG) pada masa itu. Lebih menarik lagi ialah hakikat bahawa CI Holdings hanya membayar RM72 juta untuk Permanis pada tahun 2005.
Sebahagian besar keuntungan itu dikembalikan kepada para pemegang saham CI Holdings, yang menyaksikan pembahagian dividen khas yang menarik iaitu RM5.10 sesaham pada bulan Jun 2012.
Pada tahun 2005, Johari, yang merupakan pengarah urusan CI Holdings kemudian dengan 4% saham, membeli 15.4% dalam syarikat itu dengan harga RM19 juta dan kemudiannya muncul sebagai pemegang saham utama.
Pada masa ini, beliau memiliki kira-kira 32% dalam CI Holdings, yang bernilai kira-kira RM71.54 juta.
Selepas CI Holdings menjual Permanis, syarikat itu menceburkan diri ke dalam pembungkusan dan pengedaran minyak yang boleh dimakan pada tahun 2011. Usaha itu menimbulkan keraguan di kalangan pelabur, kerana perniagaan itu diketahui hanya menghasilkan margin keuntungan tipis. Sebenarnya CI Holdings mencatatkan kerugian bersih pada tahun kewangan 2013 (TK13) dan TK14. Tetapi tidak lama selepas itu ia bertukar, mencatatkan keuntungan RM12 juta dalam TK15.
Sejak itu, keuntungan syarikat semakin meningkat. Keuntungan meningkat kepada RM26 juta dalam TK17 dan RM31.1 juta pada TK18.
Johari mengatakan bahawa selama bertahun-tahun di CI Holdings, beliau telah memperoleh sendiri sebanyak RM300 juta dalam dividen daripada 32% sahamnya.
Penglibatan Johari ke dalam politik, Johari membuat langkah besar ke dalam politik dengan bertanding di kerusi Parlimen Titiwangsa pada tahun 2013, yang dia menang. Dua tahun kemudian, beliau dilantik sebagai Timbalan Menteri Kewangan dan menjadi Menteri Kewangan II pada tahun 2016.
“Saya mengumumkan semua aset saya apabila saya menyertai Kabinet,” katanya.
Dia meletak jawatan sebagai pengarah urusan kumpulan CI Holdings pada tahun 2015. Apabila ditanya mengenai keputusannya untuk menyertai politik, Johari menegaskan bahawa ia adalah kerana dia mahu menyumbang kembali kepada masyarakat.
“Saya percaya kejayaan yang saya ada sekarang tidak akan mungkin jika tidak bantuan orang di sekeliling saya,” katanya.
Beliau menggambarkan pengalamannya sebagai Menteri Kewangan II sebagai lengkok pembelajaran dan membantu beliau untuk memahami keperluan negara.
“Kita bercakap tentang perkara-perkara seperti dasar kerajaan yang memberi kesan kepada rakyat dan kesejahteraan mereka. Dengan perspektif tambahan ini dalam hidup saya, saya dapat melihat perkara-perkara dari kedua-dua sudut pandangan dan saya percaya bahawa ini telah membantu saya dalam memahami keperluan yang lebih mendalam di negara ini, “katanya.
Semasa berkhidmat sebagai Menteri Kewangan II, yang berlangsung selama kira-kira 21 bulan, Johari berkata di antara peranan utamanya adalah untuk terus melibatkan diri dengan pelbagai pihak berkepentingan, mulai dari agensi penarafan dan pelabur asing kepada pemegang bon dan pengawal selia.
“Usaha itu bertujuan untuk mengekalkan ekonomi walaupun isu-isu yang dihadapi oleh kerajaan ketika itu.
“Dengan hanya 21 bulan dalam perkhidmatan, hanya beberapa perkara yang dapat saya lakukan,” katanya.
Beliau menganggap bahawa cukai barang dan perkhidmatan (GST) yang diperkenalkan oleh kerajaan sebelum ini pada 2015 adalah langkah yang tepat untuk mengurangkan beban negara atau ekonomi buruk.
Dilaporkan bahawa GST menyumbang 30% daripada keluaran dalam negara kasar (KDNK) negara.
“Ia adalah sistem cukai yang baik – adil dan cekap – dan ia membantu mengurangkan masalah ekonomi di negara ini.
“Lebih 170 negara di seluruh dunia telah menggunakan sistem percukaian ini, dan setakat ini, tidak ada yang kembali kepada cukai jualan dan perkhidmatan lama atau SST selain Malaysia,” katanya.
“Kami kehilangan peluang untuk benar-benar menangani masalah ekonomi dan kerajaan kehilangan pendapatan tambahan daripada sistem GST yang cekap, yang mungkin benar-benar membantu membangunkan ekonomi kita, terutama pada masa ini,” tambah Johari.
Ia adalah tugas berat bagi Johari sebagai Menteri Kewangan II antara tahun 2016 dan 2018, kerana kerajaan berhadapan dengan perkara berkaitan 1Malaysia Development Bhd (1MDB) dan SRC International Sdn Bhd, serta kenaikan kos sara hidup.
“Apabila saya menyertai Kabinet, 1MDB setiap hari ada pada halaman depan akhbar berita dan orang ramai bercakap mengenainya secara tidak sengaja.
“Ia juga salah satu perkara pertama yang saya perlu lihat,” katanya.
Sebagai Menteri Kewangan II, Johari telah menyatakan bahawa SRC International adalah salah satu masalah utama yang dihadapi oleh negara.
SRC International ditubuhkan pada tahun 2011 untuk mengusahakan pelaburan luar negara yang strategik dalam sumber tenaga.
“Setelah menilai maklumat yang saya hadiri, saya membuat kesimpulan bahawa 1MDB mengalami model perniagaan yang salah, tadbir urus lemah dan pengurusan yang lemah.
“Adalah baik bahawa beberapa isu kini telah dibongkar dan ditangani di mahkamah dengan harapan keadilan akan berlaku,” kata Johari.
Selera besar untuk pengambilalihan.
Walaupun pasaran lemah sekarang, minat Johari untuk pengambilalihan semakin meningkat.
Johari dikatakan sedang duduk di atas wang tunai yang besar dari usaha niaga terdahulu. Beliau juga merupakan orang yang menjadi pendeposit tunggal terbesar di Lembaga Tabung Haji dengan lebih daripada RM190 juta.
Dalam masa empat bulan selepas beliau membeli KUB, Johari telah menyatakan minat untuk membeli gergasi penapisan gula MSM Malaysia Holdings Bhd
“Saya diberitahu mereka ingin menjual, jadi saya menyatakan minat saya,” katanya.
FGV memiliki kepentingan 51% dalam MSM, sebuah syarikat yang mempunyai permodalan pasaran sebanyak RM1.1 bilion. Sekiranya Johari mengikut gaya membeli 32% kepentingan dalam sebuah syarikat, perjanjian itu akan menelan belanja hampir RM320 juta.
MSM, penukar gula terbesar di negara ini, menghadapi penurunan jualan dan kerugian diseret oleh penawaran berlebihan dalam bekalan gula tempatan kerana lesen baru untuk mengimport gula tahun lepas.
Keadaan ini diburukkan lagi dengan kilang penapis gula baru MSM di Johor, yang telah menggandakan kapasiti kumpulan sebanyak 2.2 juta tan. Ini telah membawa kepada kumpulan yang mempunyai kadar penggunaan yang rendah sebanyak 30%, menyebabkan junam keuntungannya.
Perlu diingat harga saham MSM turun lebih daripada setengah kepada RM1.57 daripada RM3.60 sesaham yang lalu.
Johari kekal positif mengenai prospek menjalankan perniagaan di Malaysia, walaupun ia menghadapi masalah.
“Jika anda melihat pertumbuhan KDNK negara, ia masih positif, walaupun pada kadar yang lebih perlahan.
“Sehubungan dengan pasaran modal, diakui, pasaran saham agak membosankan pada masa ini,” katanya
“Secara luaran, perang perdagangan AS-China telah menjejaskan pertumbuhan ekonomi global secara negatif. Di dalam negeri, 15 bulan selepas GE14, penggantian kepimpinan masih menjadi isu yang berlarutan dan ia adalah salah satu faktor yang menyumbang kepada kekurangan keyakinan pelabur, “kata Johari.
Johari, yang nampaknya mempunyai kecenderungan untuk perniagaan yang berkaitan dengan gula, datang ke pasaran ketika sentimen berada pada tahap rendah. Pelaburannya di KUB turun sebanyak RM100 juta. Dan rancangannya untuk membeli ke MSM akan menjadi salah satu pengambilalihan terbesarnya sehingga kini.
Malaysia sedang melihat sekiranya ahli perniagaan yang berjaya ini, berlatar belakang usahawan turun ke politik, kini kembali menjadi usahawan – politik itu akan kembali mendahului, sekali lagi.
