Richard Branson berkata sebab terbesar dia menjadi jutawan hari ini adalah kerana dia mempercayai dan mengikut nalurinya — dan dia tidak berkecil hati apabila orang memberitahunya bahawa usaha baharu itu “gila” atau akan ditakdirkan untuk gagal.
Sebaliknya, dia mengambil langkah berjaga-jaga: Dia mendengar penasihatnya untuk mempertimbangkan setiap kemungkinan masalah usaha baharu. Sebaik sahaja isu tersebut dikenal pasti, Branson berkata dia mengambil langkah berjaga-jaga yang diperlukan untuk “melindungi kelemahan” sebelum meneruskan.
Pemikiran itu membantu usahawan Britain itu mengatasi keraguan orang yang tidak bersetuju, terutamanya apabila dia sangat percaya bahawa salah satu usaha niaganya yang kelihatan “gila” boleh membawa sesuatu yang baharu kepada pasaran, Branson, 74, menulis dalam posting LinkedIn pada 28 April baru-baru ini.
“Sejak kami melancarkan (perniagaan), terdapat banyak peristiwa di mana orang memberitahu saya bahawa kami akan gagal. Tetapi kami telah berpegang pada kepercayaan kami bahawa jika anda boleh mencipta sesuatu yang lebih baik daripada orang lain, maka anda sekurang-kurangnya mempunyai peluang untuk berjaya,” tulis Branson.
Keputusan berisiko Branson untuk melancarkan Virgin Atlantic pada tahun 1984 adalah contoh utama falsafah jutawan itu, tulisnya di LinkedIn. “Orang ramai menyangka kami gila untuk melancarkan syarikat penerbangan,” tulis Branson. “Saya tidak mendengar nasihat semua orang. Rakan, pakar, akhbar, – dan di atas kertas, mereka betul.”
Dia “tidak tahu bagaimana dunia penerbangan berfungsi” pada masa itu, kerana sebelum itu, dia hanya bekerja dalam industri muzik, mengasaskan Virgin Records lebih sedekad sebelumnya. Tetapi dia yakin bahawa dia boleh menambah baik pengalaman penerbangan yang ditawarkan oleh kebanyakan syarikat penerbangan tradisional, kebanyakannya kerana banyak kelemahan,” katanya.
Ia adalah satu cabaran yang besar — yang Branson akui “sangat berisiko” kerana fakta bahawa dia menghadapi saingan yang lebih besar dan mantap dalam industri yang sangat kompetitif, katanya kepada CNBC Make It pada April 2024.
Branson mengambil risiko tersebut dengan serius. Daripada menolak sesiapa yang tidak bersetuju dengannya, Branson menyokong untuk mengelilingi dirinya dengan orang yang bijak dan kemudian menghabiskan “sebanyak mungkin masa untuk mendengar” sudut pandangan alternatif, katanya lagi di LinkedIn pada Februari 2015.
Dia juga berunding untuk menyiapkan ‘pintu keluar’, sekiranya dia salah. Dalam kes Virgin Atlantic, ini bermakna memulakan syarikat dengan memajak hanya satu pesawat 747 daripada Boeing:
“Sekiranya naluri saya salah, saya berunding hak untuk menyerahkan semula [pesawat pertama Virgin] kepada Boeing pada penghujung tahun pertama,” kata Branson. “Kos paling tinggi yang sebenarnya akan dikenakan oleh syarikat penerbangan itu – selain daripada reputasi saya, yang jelas sangat penting – ialah kira-kira keuntungan setahun di Virgin Records.”
Naluri Branson akhirnya membuahkan hasil: Virgin Atlantic masih dalam perniagaan selepas lebih empat dekad kini. Ia telah mengatasi pasang surut, malah berjaya keluar daripada prosiding muflis pada 2021. Perniagaan itu mencatatkan rekod hasil tahunan hampir $4.5 bilion pada 2024 yang mengembalikan syarikat kepada keuntungan, diumumkan pada 31 Mac.
“Virgin Atlantic adalah bukti bahawa anda tidak perlu tinggal di lorong anda,” tulis Branson dalam LinkedInnya.
Tidak setiap keputusan berjaya. Branson melancarkan beberapa jenama jangka pendek, seperti Virgin Cola dan Virgin Clothing, yang tidak pernah gagal.
Malah permainan penerbangan angkasa lepas Branson, Virgin Galactic, telah mengalami “kerugian yang ketara sejak penubuhan,” termasuk kerugian $346 juta pada 2024, kata syarikat itu dalam laporan tahunannya pada Februari. Branson mengurangkan risiko kepada Virgin Group dengan menjual sebahagian besar kepentingannya dalam syarikat pelancongan kepada pelabur.
Hari ini, anggaran nilai bersih Branson ialah $2.8 bilion, menurut Forbes. “Terdapat banyak perkara yang kami telah lakukan dan yang kami tidak akan lakukan jika kami hanya mendengar akauntan,” katanya kepada CNBC Make It.
