SINGAPURA (4 April): Singapura mesti bersiap sedia untuk lebih banyak kejutan yang akan datang dan tidak dibuai dengan rasa puas hati apabila dunia memasuki fasa baharu yang berubah, mengongkong dan inklusif, kata Perdana Menteri Lawrence Wong dalam ulasan mengenai implikasi tarif baharu AS.
Wong, yang juga menteri kewangan, berkata bahawa Singapura akan terus berhati-hati, akan terus meningkatkan keupayaannya, dan mengukuhkan rangkaian kerjasamanya dengan negara-negara yang bermatlamat sama untuk menghadapi dunia yang lebih rumit.
“Ketenangan dan kestabilan global yang pernah kita nikmati sebelum ini tidak akan kembali lagi dalam masa terdekat ini. Kita tidak boleh mengharapkan akan ada peraturan yang melindungi negara-negara kecil akan berlaku.
“Saya berterus-terang akan perkara ini dengan anda supaya kita semua boleh bersedia dari segi mental dan tidak bersikap terburu-buru,” katanya dalam satu kenyataan video yang dimuat naik di YouTube pada Jumaat semalam.
Beliau menyeru semua rakyat Singapura untuk terus kuat dan bersatu, Wong berkata bahawa Singapura mesti berhati-hati tentang bahaya yang timbul dalam dunia di mana institusi global semakin lemah, norma antarabangsa semakin terhakis, dan semakin banyak negara akan bertindak berdasarkan kepentingan maasing-masing yang sempit.
Wong berkata pengumuman AS baru-baru ini tidak menimbulkan keraguan bahawa dunia sedang berubah dalam cara yang akan merugikan ekonomi terbuka yang kecil seperti Singapura dan bahawa era globalisasi berasaskan peraturan dan perdagangan bebas sudah berakhir.
Beliau berkata pendekatan baharu AS terhadap tarif timbal balik, negara demi negara, adalah penolakan sepenuhnya rangka kerja Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO – World Trade Organization)yang telah membawa kestabilan dan kemakmuran yang belum pernah berlaku sebelum ini kepada dunia dan AS.
“Perlu diakui juga, sistem itu tidak sempurna. Singapura dan banyak lagi negara-negara lain telah lama meminta pembaharuan untuk mengemas kini peraturan dan menjadikan sistem itu lebih baik, tetapi apa yang AS lakukan sekarang bukanlah pembaharuan, tetapi mereka meninggalkan terus keseluruhan sistem yang telah dicipta,” tambahnya.
Wong berkata, walaupun kesan langsung terhadap Singapura mungkin terhad buat masa ini, kerana ia diletakkan di peringkat asas terendah dengan tarif 10%, namun pastinya terdapat kesan yang lebih luas dan mendalam jika negara lain menggunakan pendekatan yang sama seperti AS.
“Ia akan menimbulkan masalah bagi semua negara, terutamanya yang kecil seperti Singapura. Kita berisiko untuk dihimpit, dipinggirkan, dan ketinggalan. Kita juga boleh menjangkakan tindak balas global yang kuat terhadap tarif Amerika,” katanya.
Wong berkata walaupun Singapura telah memutuskan untuk tidak mengenakan tarif pembalasan terhadap AS, tetapi negara lain mungkin tidak akan mengikut jejak langkah Singapura
Perdana menteri juga memberi amaran bahawa kemungkinan perang perdagangan global semakin meningkat.
Beliau menyatakan bahawa kesan tarif yang lebih tinggi, digabungkan dengan ketidakpastian tentang tindakan negara lain seterusnya, akan membebankan ekonomi global.
“Perdagangan dan pelaburan antarabangsa akan terjejas, dan pertumbuhan global akan perlahan. Singapura akan menerima kesan yang lebih besar daripada yang lain kerana pergantungan besar kami terhadap perdagangan,” katanya.
