WASHINGTON (10 Mac): Menteri perdagangan Jepun semalam (Isnin) berkata beliau meminta Amerika Syarikat supaya tidak mengenakan tarif perdagangan ke atas negaranya, tetapi tidak mendapat sebarang jaminan bahawa Jepun akan dikecualikan, termasuk daripada duti keluli dan aluminium 25% yang ditetapkan bermula pada hari Rabu ini.
“Kami bersetuju untuk meneruskan rundingan rapat dengan kerajaan AS dan mengadakan perbincangan di peringkat kerja secepat mungkin,” kata Yoji Muto di Washington DC, selepas pertemuan dengan Setiausaha Perdagangan Howard Lutnick, Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer, dan penasihat ekonomi White House Kevin Hassett.
Dalam usaha untuk memujuk Presiden AS Donald Trump untuk mengecualikan Jepun daripada tarif ke atas kereta dan produk lain, Muto dan pegawai kanan Jepun yang lain menekankan bahawa Jepun sebagai rakan ekonomi rapat yang telah melabur banyak dalam ekonomi AS dan mewujudkan berjuta-juta pekerjaan.
Kadar tarif baru 25% ke atas import keluli dan aluminium ke Amerika Syarikat ditetapkan berkuat kuasa pada 12 Mac, menurut perintah eksekutif yang ditandatangani oleh Trump bulan lepas.
Dalam perbincangan dengan rakan sejawatannya di AS, Muto berkata mereka turut membincangkan Jepun membeli lebih banyak gas asli cecair (LNG) AS, projek saluran paip gas di Alaska, dan bidaan Nippon Steel untuk membeli AS Steel.
