KUALA LUMPUR, 17 Feb — Pasaran pelancongan penjagaan kesihatan telah menjadi pemacu ekonomi utama di Asia Tenggara, menjana pendapatan berbilion-bilion untuk rantau ini.
Menurut laporan 2024 oleh RHB bertajuk “Pelancongan Perubatan di Asean”, pasaran pelancongan penjagaan kesihatan global bernilai AS$13.1 bilion (RM58.55) pada 2023, dengan pelancong perubatan yang melawat negara Asean menyumbang satu pertiga daripada pelancong penjagaan kesihatan global.
Di Asean, Malaysia adalah antara destinasi utama untuk pelancongan perubatan di rantau ini dan memperoleh pendapatan lebih RM2 bilion untuk 2023.
Menurut laporan itu, Malaysia adalah destinasi pilihan untuk pelancongan perubatan, terutamanya bagi rakyat Indonesia yang mewah yang mencari rawatan penjagaan kesihatan berkualiti tinggi.
Laporan rasmi menunjukkan bahawa lebih 60 peratus daripada pendapatan pelancongan penjagaan kesihatan Malaysia datang daripada pesakit Indonesia, diikuti oleh pelawat dari China, India, Singapura dan UK.
Lokasi Malaysia yang strategik dan harga yang kompetitif menjadikannya destinasi yang menarik, terutamanya bagi rakyat Indonesia yang mencari penyelesaian perjalanan yang mudah dan jarak dekat.
Perubahan dasar terkini, termasuk pengaturan perjalanan tanpa visa untuk pelancong dari China dan India, telah meningkatkan lagi daya tarikan Malaysia, menarik demografi baharu ke pasaran penjagaan kesihatannya.
Malaysia juga terkenal dengan perkhidmatan perubatan tertentu dalam bidang tertentu, seperti persenyawaan in vitro, gastroenterologi, pembedahan ortopedik, dan obstetrik dan ginekologi, yang telah menarik sejumlah besar pelancong perubatan.
Institut Jantung Negara juga merupakan destinasi popular bagi ramai pelancong perubatan, terima kasih kepada hospital yang diiktiraf sebagai Pembekal Perkhidmatan Kardiologi Terbaik di Asia Pasifik oleh Anugerah Kesihatan dan Perjalanan Global selama tujuh tahun berturut-turut.
Tetapi sifat pelancongan perubatan yang menguntungkan bermakna Malaysia bukan satu-satunya negara yang mengejar pesakit antarabangsa.
Thailand
Thailand mencatatkan hasil pelancongan perubatan tertinggi di Asean pada 2023, menjana kira-kira AS$850 juta (RM3.79 bilion) pada tahun itu.
Selama bertahun-tahun, Thailand telah membezakan negaranya dengan menawarkan lebih daripada sekadar layanan tradisional atau menjadi destinasi pelancongan yang berpatutan.
Negara ini telah melabur dengan ketara dalam teknologi perubatan canggih untuk menampung permintaan pelancongan perubatan sejak sedekad lalu.
Pada 2023, Thailand menjadi tuan rumah kepada kira-kira 2.86 juta pesakit antarabangsa, kebanyakannya dari negara Timur Tengah, diikuti oleh negara CLMV (Kemboja, Laos, Myanmar dan Vietnam), AS dan China.
Pertumbuhan ini sejajar dengan rancangan 10 tahun kerajaan (2017-2026) untuk menjadikan Thailand sebagai hab perubatan terkemuka.
Usaha termasuk pengenalan visa rawatan perubatan berbilang kemasukan, atau visa pelancongan bukan perubatan, yang berhasrat untuk melanjutkan penginapan pesakit antarabangsa di Thailand sehingga satu tahun, berbanding had semasa 60 hingga 90 hari setiap kemasukan.
Tahun lepas, Thailand juga menandatangani memorandum persefahaman dengan Arab Saudi untuk memupuk perkongsian pengetahuan mengenai pengurusan hospital dan perkhidmatan kesihatan antara kedua-dua negara dalam usaha meningkatkan industri pelancongan perubatannya.
Singapura
Singapura menduduki tempat ketiga pada 2023, dengan anggaran pendapatan AS$270 juta, walaupun angka tepat tidak diketahui berikutan keputusan kerajaan untuk berhenti melaporkan penerimaan pelancongan perubatan sejak 2015.
Walaupun skalanya lebih kecil, Singapura menyasarkan pesakit yang memerlukan rawatan kompleks dari pasaran yang lebih maju.
Bagaimanapun, dolar Singapura yang kukuh dan kos sara hidup yang lebih tinggi mungkin menghalang pelancong perubatan yang sensitif kos di rantau ini.
Walaupun menghadapi cabaran ini, Singapura terus menarik pesakit yang mendapatkan rawatan khusus untuk komplikasi kesihatan yang kritikal dan kompleks.
