KUALA LUMPUR, 13 Nov — Pemergian bekas Menteri Kewangan keenam ke Rahmatullah, Tun Daim Zainuddin, boleh dianggap sebagai satu kehilangan besar kepada negara secara keseluruhan dan komuniti perniagaan khususnya dalam sektor perbankan dan hartanah.
Dilahirkan pada 29 April 1938, di Alor Setar, Kedah, Daim merupakan anak bongsu daripada tiga belas beradik.
Mendapat pendidikan awal di Sekolah Melayu Seberang Perak, Alor Setar, Kedah. Beliau kemudiannya bersekolah di Kolej Sultan Abdul Hamid, sebuah sekolah bahasa Inggeris dan akhirnya menamatkan pendidikan menengah atasnya di St Xavier’s Institution, George Town, Pulau Pinang.
Tun Daim kemudian melanjutkan pelajarannya sebagai peguam bela di Lincoln’s Inn pada tahun 1959 dan dalam Perancangan Bandar di University of California, Berkeley, pada tahun 1979.
Tulang belakang (dikatakan) di sebalik pemulihan ekonomi Malaysia.
Allahyarham Daim dikenali dalam kalangan sektor kewangan, perbankan, taikun-taikun perniagaan, ahli politik dan akhbar sebagai salah seorang tonggak utama yang mengeluarkan Malaysia daripada kegawatan ekonomi pada 1980-an dan sekali lagi pada 1990-an.
Disifatkan oleh rakan-rakan perniagaan sebagai seorang ahli ekonomi dan ahli perniagaan yang berhati-hati namun sangat cerdik, Daim terkenal sebagai ketua penyelesai masalah ekonomi bekas Perdana Menteri Tun Dr Mahathir Mohamad (1984-91, 1999-2001).
Dalam tempoh pertamanya sebagai menteri kewangan, Daim bukan sahaja membantu memulihkan ekonomi negara tetapi juga membolehkan Malaysia mencatatkan pertumbuhan ekonomi yang antara yang tertinggi di Asia.
Daripada pertumbuhan negatif sebanyak 1.03 peratus pada tahun 1985, keluaran dalam negara kasar (KDNK) meningkat semula kepada 9.06 peratus pada tahun 1989, meletakkan negara pada landasan yang kukuh untuk pengembangan yang lebih besar.
Sebelum pelantikan politiknya, Daim yang dibuat sendiri mendapat kemasyhuran dan penghormatan yang ketara dalam hartanah dan kewangan.
Di luar politik, Daim memberi sumbangan besar kepada sektor perniagaan. Percubaan awalnya dalam industri pengeluaran garam dan plastik telah menemui cabaran, tetapi pada tahun 1973, beliau menceburi bidang pembangunan hartanah, di mana beliau menubuhkan Syarikat Maluri Sdn Bhd.
Syarikat itu memainkan peranan penting dalam membangunkan dua perbandaran di Kuala Lumpur, iaitu Taman Maluri dan Taman Bukit Maluri.
Pada tahun 1981, Daim memperoleh Bank Indo-Suez dan menamakannya Bank Malaysia-Perancis. Beliau kemudiannya menukar pemilikan utamanya dalam Bank Malaysia-Perancis untuk bahagian yang lebih kecil dalam United Malayan Banking Corporation, kini dikenali sebagai RHB.
Sumbangan beliau kepada Perbadanan Pembangunan Bandar (UDA) dan syarikat pelaburan UMNO, Fleet Holdings Sdn Bhd, mempamerkan peranannya yang berpengaruh dalam membentuk landskap perniagaan Malaysia.
Dalam langkah strategik selepas peranan menterinya, Daim mengasaskan Bank Komersial Antarabangsa (ICB) di Switzerland pada 1991, menandakan hasratnya untuk memainkan peranan penting dalam arena kewangan global.
Langkah itu mempamerkan pandangan jauh Daim dalam menubuhkan sebuah institusi kewangan di Switzerland, hab yang diiktiraf untuk perbankan antarabangsa.
Sepanjang dekad seterusnya, ICB, di bawah bimbingan Daim, mengembangkan operasinya secara global, meneroka Sierra Leone dan Gambia.
Walaupun menikmati kejayaan besar dalam industri perbankan, beliau terpaksa melepaskan usaha sektor perbankannya apabila memegang jawatan sebagai menteri kewangan pada 1999 atas permintaan Perdana Menteri Tun Dr Mahathir ketika itu semasa Krisis Kewangan Asia, yang mengancam untuk memusnahkan ekonomi Malaysia.
Selepas menghabiskan setahun dalam peranan itu, dia meletak jawatan dan keluar sepenuhnya dari kancah politik untuk memberi tumpuan kepada usaha perniagaannya.
Daim, yang juga dikenali sebagai ‘orang kanan’ Dr Mahathir, membuat kemunculan semula dalam arena politik dan pentadbiran negara pada 2018 selepas Pilihan Raya Umum ke-14, apabila bekas menteri kewangan itu diberi tanggungjawab mengetuai Majlis Penasihat Kerajaan (Council of Eminent Person)
Majlis itu termasuk bekas Gabenor Bank Negara Malaysia Tan Sri Zeti Akhtar Aziz, bekas presiden Petronas Tan Sri Mohd Hassan Merican, taikun Robert Kuok, dan ahli ekonomi Jomo Kwame Sundaram.
Tujuan majlis itu adalah untuk menasihati kerajaan dalam hal ekonomi dan kewangan.
