Yang manakah anda percaya; Perniagaan yang berkembang secara semula jadi atau daripada sokongan ?
Ini soalan yang sering ditanya. Sebenarnya perniagaan tidak boleh bergantung pada bakat semata-mata. Tidak kira betapa mahir usahawan itu secara semula jadi sekalipun, sebenarnya semua usahawan memerlukan sokongan yang betul untuk membantu mereka – dan syarikat mereka – mencapai potensi penuh mereka.
“Kami adalah sekumpulan jurutera, dan dua rakan kongsi saya mempunyai Ph.D. dalam kejuruteraan komputer dan kejuruteraan elektrik,” kata Ammar Zolkipli, pengasas bersama syarikat permulaan AI vision Itxotic. “Tetapi kami tidak tahu bagaimana untuk menjalankan perniagaan.”
Di sinilah program perangsang syarikat permulaan seperti FutureTech memainkan peranannya. Ia mula dilancarkan pada 2019, program ini adalah cetusan idea Petronas Ventures, cabang modal teroka korporat firma tenaga Petronas. Ia menawarkan kelas induk serta bimbingan daripada rakan kongsi program, mentor dan pakar industri.
Agenda program ini merangkumi lima bidang utama: masa depan industri dan kerja, masa depan tenaga dan mobiliti, masa depan bahan kimia dan bahan, teknologi sempadan, dan kemampanan. Ia bertujuan untuk memupuk ekosistem permulaan serantau dengan menyediakan kepada para peserta peluang dan sokongan untuk meningkatkan usaha mereka dan menghadapi cabaran peralihan tenaga.
Sejak penubuhannya, FutureTech telah melalui dua kumpulan yang terdiri daripada sejumlah 40 syarikat permulaan. Berikut adalah pengalaman tiga syarikat permulaan yang mengikuti program ini.
1. EV Connection
Apabila Lee Yuen How mengasaskan EV Connection – penyedia perkhidmatan pengecasan kenderaan elektrik – pada tahun 2016, kehidupannya terlalu banyak dicurahkan kepada syarikatnya sehingga dia merasakan dia “berkahwin” dengan syarikat itu.
“Dari masa saya bangun hingga saya tidur, saya memikirkannya,” katanya.
Hari-hari awal syarikat itu tidak mudah. Firma itu menyewa ruang pejabat kongsi. Sesetengah bakal pekerja yang berpotensi menolak tawaran pekerjaan di syarikat itu kerana imej pejabatnya tidak kelihatan cukup profesional, tambahnya.
Keadaannya berubah menjadi lebih baik pada tahun 2017 apabila EV Connection berjaya mendapatkan pelanggan besar pertamanya. Ia menjadi batu loncatan yang memberi keyakinan kepada pengeluar kereta utama lain serta syarikat minyak dan gas terhadap keupayaan EV Connection.
Yang berkata, syarikat itu masih terlalu fokus untuk mengekalkan trajektorinya dan bukannya melihat gambaran yang lebih besar, kata Lee.
“Apabila anda terlalu menceburi aspek ‘menjalankan perniagaan’, anda tidak nampak peluang yang tersedia untuk anda,” jelasnya.
Menyertai kumpulan pertama FutureTech pada tahun 2019 terbukti menjadi rangsangan besar kerana ia membantu Lee dan pasukannya berfikir secara global dan mempelajari cara meningkatkan syarikat dengan lebih jauh.
Sejak menamatkan program ini, EV Connection telah melaksanakan white label aplikasi Jomnya – yang membantu pengguna mencari dan mengaktifkan stesen pengecas EV – kepada firma luar negara. Tahun lepas, ia melancarkan perkongsian strategik dengan penyedia perkhidmatan pengecasan EV yang berpangkalan di Singapura.
Memandangkan servis EV Connection sangat tersedia, Lee berkata bahawa ia berharap untuk berkembang ke negara lain di rantau ini seperti Filipina, Indonesia, Thailand dan Vietnam.
“Ini adalah beberapa negara pasaran yang kami benar-benar mahu bertapak,” tambahnya.
2. Itxotic
Reputasi adalah sama penting dengan karektor seseorang usahawan itu.
Walau bagaimanapun, Ammar dari Itxotic dengan cepat menyedari bahawa untuk berniaga dengan lebih jauh, kedua-dua aspek adalah sama kritikal seperti bermula dengan mendapat sedikit pengiktirafan yang diperoleh untuk masa yang sukar.
“Sebagai syarikat permulaan yang tiada sebarang reputasi, kami mengalami sedikit kejutan budaya,” kata Ammar. “Kami terpaksa memberanikan diri dan membuktikan diri kami masuk ke pasaran dengan membuat prototaip.”
Ini diburukkan lagi dengan fakta bahawa apabila Itxotic diasaskan pada 2018, banyak syarikat di Malaysia tidak biasa dengan konsep teknologi mendalam seperti penglihatan komputer dan AI. Oleh itu, bukan sahaja Ammar dan pasukannya perlu membina penyelesaian kepada bakal rakan kongsi, terdapat juga banyak proses pembelajaran yang terlibat dalam usaha untuk mendapatkan mereka.
Selain itu, tiga pengasas bersama Itxotic hanya mempunyai sedikit pengalaman dalam menjalankan perniagaan, dengan bidang seperti pengurusan kewangan dan pengumpulan dana adalah asing bagi ketiga-tiga mereka.
Pada tahun 2021, syarikat permulaan ini mengambil bahagian dalam kumpulan kedua FutureTech. Melalui program itu, Ammar dapat mempelajari topik seperti mengurus perhubungan pelabur, mengemukakan pendapat kepada VC dan mengambil pekerja.
“Untuk mempunyai mentor mengajar aspek penting perniagaan kepada kami adalah pengalaman yang hebat, terutamanya kerana mereka boleh memberi kami data dan sebab di sebalik membuat keputusan tertentu,” katanya.
(Ammar – salah seorang pengasas Itxotic)
Selain itu, program ini membantu menyelesaikan cabaran terbesar Itxotic dengan meningkatkannya ke peringkat yang sama seperti syarikat-syarikat besar lain dan memberi pendedahan serta kredibiliti syarikat.
“Kami beralih daripada satu prospek baharu sebulan kepada dua hingga tiga prospek baharu setiap minggu. Hasil jualan kami, merupakan petunjuk sebenar untuk menilai ia sebagai peluang atau potensi yang lebih besar, meningkat tiga kali ganda,” kongsi Ammar.
3. Kumpulan Aerodyne
Tiada apa-apa yang nampaknya menggambarkan pertumbuhan yang lebih baik daripada sasaran Kumpulan Aerodyne sejak ia diasaskan pada tahun 2014. Apa yang bermula sebagai syarikat dronetech dengan tiga orang sahaja, kini menjadi firma yang mempunyai 1,000 pekerja yang mempunyai kehadiran dan penglibatan global dalam sektor seperti pertanian dan telekomunikasi.
Untuk sampai ke tahap itu, ia melalui banyak proses kerja keras.
“Kami adalah firma B2B (business to business) dan kebanyakan pelanggan sasaran kami ialah Fortune 500 atau syarikat besar. Kami menghadapi cabaran dengan bersaing dengan organisasi besar lain bagi menjalinkan kerjasama,” kata Kamarul Muhamed, pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan Aerodyne Group. “Organisasi besar ini biasanya mempunyai proses dan sistem mereka sendiri dan tahan terhadap teknologi baharu.”
Apa yang perlu dilakukan oleh Aerodyne Group ialah menunjukkan cadangan nilai yang jelas – dan menyertai kumpulan kedua FutureTech pada 2021.
Kamarul telah bekerjasama rapat dengan Petronas melalui program itu, dan hasilnya, kedua-dua firma itu menandatangani memorandum kerjasama pada 2022. Ini membantu Kumpulan Aerodyne merintis inovasi baharu.
Sejak itu, syarikat itu telah membangunkan penyelesaian yang membantu Petronas memantau dan menguruskan saluran paip gas, menyelesaikan proses pantauan melalui dron yang boleh diterbangkan sejauh 100 kilometer pada ketinggian 100 meter.
“Selepas FutureTech, kami dapat meneruskan dengan membangunkan penyelesaian yang lebih canggih – dengan sokongan Petronas juga,” kata Kamarul. “Ini mewujudkan kesedaran dan memberi bakal pelanggan banyak pemahaman tentang jenis penambahbaikan yang boleh mereka perolehi.”
(Kamarul Muhamed – berdiri, pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan Aerodyne Group)
Kumpulan Aerodyne sejak itu telah menjadi terkenal. Menurut Kamarul, ia menerima kira-kira AS$800 juta peluang baharu sejak ia menamatkan program pemula ini.
“Jika Petronas percaya kepada kami, ia akan membuatkan ramai orang lain juga turut teruja tentang kami,” tambahnya.
Petronas Ventures ialah cabang modal teroka korporat Petronas dan berhasrat untuk menjadi rakan kongsi syarikat pemula, bagi pertumbuhan syarikat baru di Malaysia. Matlamatnya adalah untuk melabur pada usahawan yang berwawasan dengan teknologi baru dan model perniagaan yang inovatif. Program Petronas FutureTech, kini membuka aplikasi kepada syarikat pemula di Malaysia yang lain dan juga Asia Pasifik untuk kumpulan ketiganya.
Adakah ini peluang hebat untuk syarikat permulaan anda? Permohonan ditutup pada 10 April ini – daftar sekarang untuk membawa syarikat anda ke peringkat seterusnya.
