PUTRAJAYA (10 Jun): Bekas pengarah urusan Silver Bird Group Bhd Datuk Jackson Tan Han Kook dan bekas ketua pegawai eksekutifnya Derec Ching Siew Cheong hari ini dibebaskan dari semua 134 tuduhan menipu dan kononnya menggunakan dokumen palsu untuk menipu Malayan Banking Bhd (Maybank) hampir RM67.4 juta.
Tiga hakim Mahkamah Rayuan yang diketuai oleh Hakim Datuk Kamardin Hashim hari ini menolak rayuan pendakwaan dan mengekalkan keputusan Mahkamah Sesyen dan Mahkamah Tinggi untuk membebaskan mereka.
“Setelah mengamati catatan rayuan, baik lisan maupun tulisan, kami tidak mendapati kekuatan dalam rayuan [pihak pendakwaan].
“Tidak ada kesalahan yang dapat diajukan dan dibanding. Rayuan itu ditolak. Keputusan pengadilan ditegakkan dan kedua-dua tertuduh tetap dibebaskan,” kata hakim.
Ini adalah rayuan terakhir oleh pihak pendakwaan kerana kes tersebut berasal dari Mahkamah Sesyen dan kedua-dua pihak hanya dibenarkan proses rayuan dua peringkat.
Yang duduk bersama Hakim Kamardin ialah Hakim Datuk Zabidin Md Diah dan Hakim Datuk Vazeer Alam Mydin Meera.
Ketika ditemui, Tan, 66, mengatakan bahawa tuduhan itu menyebabkan dia dan keluarganya mengalami banyak tekanan, tetapi dia berterima kasih atas sokongan yang dia terima dari keluarga dan rakan-rakannya.
“Kebenaran telah membebaskan saya,” tambahnya.
Dia diwakili oleh peguam Datuk K Kumaraendran dan Teh See Khoon.
Peguam Datuk N Sivananthan dan Jasmine Cheong hadir untuk Ching sementara timbalan pendakwa raya Faiza Mohd Salleh dan Tetralina Ahmad Fauzi hadir untuk pendakwaan.
Tan dan Ching dituduh bersama pada tahun 2012 dan menuntut perbicaraan atas tuduhan menipu Maybank dengan menggunakan dokumen palsu untuk memohon kemudahan penerimaan bank bagi tiga syarikat – Asian Food Link Sdn Bhd, Violet Bonanza Sdn Bhd dan Stanson Marketing Sdn Bhd.
Mereka didakwa mengikut Seksyen 420 Kanun Keseksaan kerana menipu dan sebagai gantinya di bawah Seksyen 471 Kanun yang sama kerana kononnya menggunakan dokumen palsu.
Dokumen yang disebut dalam tuduhan tersebut adalah invois berjumlah RM67.44 juta yang kononnya merupakan pesanan penghantaran yang dikeluarkan kepada Stanson Marketing dan Koperasi Permodalan Felda Quality.
Mereka diadili di hadapan Hakim Mahkamah Sesyen Mohd Nasir Nordin, di mana pembelaan dipanggil, tetapi mereka kemudian dibebaskan kerana pihak pembelaan telah menimbulkan keraguan yang wajar pada tahun 2016.
Mahkamah Tinggi menolak rayuan pihak pendakwaan dan keputusan itu dipastikan hari ini.
Silver Bird terkenal dengan roti roti jenama “High 5” dan kek jenama “Silverbird”.
Syarikat itu mengejutkan adegan korporat tempatan pada tahun 2012 ketika mengumumkan bahawa ia mempunyai masalah dalam kewangannya bernilai RM112 juta, yang kemudian menjadi RM297 juta. Dan itu menjerumus syarikat itu ke dalam masalah kewangan yang mendalam.
Lembaga pengarah, yang diketuai oleh ketua Datuk Gan Khuan Poh, pada masa itu menggantung Tan, Ching, dan pengurus besar akaun dan kewangan Silver Bird, Lai Poh Mei.
Selepas itu, ia mengemukakan saman sivil bernilai RM125 juta terhadap Tan, Ching dan Lai pada bulan Ogos 2012, serta Asia Food Link Sdn Bhd, Triremis (M) Sdn Bhd, Triremis Asia Sdn Bhd, dan Bill Davis & Associates Sdn Bhd kerana penipuan dan bersekongkol untuk menipu syarikat.
Turut disebut dalam saman itu ialah juruaudit luaran dan dalamannya Crowe Horwath, Audex Governance Sdn Bhd dan Focus Internal Audit Solutions.
Dengan jumlah wang tunai yang rendah, kumpulan ini menjadi lebih kecil sebelum jatuh ke status Catatan Amalan 17. Kumpulan ini dihapuskan pada tahun 2014, dengan kerugian terkumpul sebanyak RM462.29 juta. Ia berhenti beroperasi pada bulan Jun 2016.
Pemegang saham utama syarikat termasuk Berjaya Corp Bhd (16.7%), Lembaga Tabung Haji (5.84%) dan Koperasi Permodalan Felda Malaysia Bhd (12.7%).
