Dengan pemandangan yang memukau di tasik kecil Hofvijver yang berkilauan, Binnenhof – istana Gothic di tengah-tengah The Hague yang menempatkan ibu kota Belanda – ia amat menggamit perhatian.
Tidak hairanlah Perdana Menteri Belanda Mark Rutte menikmati perjalanan ke pejabatnya di situ. Dan baru-baru ini dia pergi kerja dengan basikal seberapa kerap mungkin.
“Saya tidak banyak berbasikal selama 10 tahun. Tetapi sejak dua tahun yang lalu, saya mempunyai basikal saya sekali lagi dan, apabila cuaca membenarkan, saya pergi ke pejabat dengan berbasikal, “katanya kepada Forum Ekonomi Dunia.
Kegilaan berbasikal
Belanda terkenal dengan citarasa mereka. Pada tahun 2018, negara itu mempunyai lebih banyak basikal daripada penduduknya: 23 juta hingga 17 juta. Lebih daripada satu perempat daripada semua perjalanan di negara itu menggunakan basikal dan seperempat lagi adalah digunakan untuk pergi kerja, seperti Rutte.
Dia menerangkan mengapa ia menjadi fenomena seperti itu: “Belanda suka berbasikal kerana kita adalah sebuah negara kecil. Kita perlu bergerak dari A ke B. Dan sudah tentu mengambil kereta juga, adalah satu pilihan, tetapi kita akan mengalami kesesakan dan kesan alam sekitar. Dari zaman dahulu, hampir dari akhir abad ke-19, kita biasa mengambil basikal. “
Disokong oleh infrastruktur
Landskap rata negara itu adalah sempurna untuk kenderaan dua roda. Tetapi ia juga telah direka dengan teliti dengan infrastruktur pengangkutannya untuk mempromosikan berbasikal.
Terdapat lebih daripada 35,000 kilometer litar kitaran dan bandar Utrecht adalah pusat kepada taman basikal bawah tanah terbesar di dunia.
Rutte mengakui dia kagum dengan sistem yang lancar itu: “Saya kagum berapa banyak lampu isyarat berbasikal dan lorong berbasikal yang kami ada sekarang – malah lebih daripada 10 tahun lalu.
“Mereka bukan sahaja di bandar tetapi juga di kalangan masyarakat tempatan di antara bandar-bandar, yang menjadikannya sangat selamat dan mudah, terutamanya untuk kanak-kanak kecil ketika mereka pergi ke sekolah.”
Sihat untuk manusia dan planet
Faedah kesihatan berbasikal terkenal: ia mengurangkan risiko penyakit seperti kencing manis dan penyakit kardiovaskular, dan boleh membantu meningkatkan kesejahteraan mental.
Satu kajian pada tahun 2015 mendapati lebih daripada 6,000 kematian di Belanda dihalang setiap tahun disebabkan oleh berbasikal, dan ia menambah enam bulan kepada jangka hayat purata.
Ini menjimatkan ekonomi negara lebih daripada $ 20 juta setahun.
Keuntungan terhadap alam sekitar juga besar: beralih dari sebuah kereta ke basikal menjimatkan purata 150 gram karbon dioksida setiap kilometer, menurut Institut Analisis Lapangan Pengangkutan Belanda.
Seperti yang dikatakan Rutte: “Seluruh sistem membuatkan rakyat untuk secara tidak langsung menggunakan alternatif yang sangat sihat ini.”
